第一届世界杯乒乓球赛于1951年举行。
比赛项目:男子单打、女子单打和男子双打、女子双打,以及混合双打。每个协会可报名3对选手参加。
第二届世界杯乒乓球赛是1952年在英国伦敦举办的。比赛项目有:男子团体、女子团体和男子单打、女子单打和男子双打、女子双打等6项。
中国队首次参加了这次锦标赛,共获得1枚金牌、2枚银牌和4枚铜牌。
第三届世界杯乒乓球赛,1956年10月在瑞典斯德哥尔摩举行。
比赛项目有:男子团体、女子团体和男子单打、女子单打、男子双打、女子双打、混合双打(又称"友谊赛")等7项。我国获得3枚奖牌。